长期以来，过度自信一直被认为是判断和决策中的一个关键问题。

根据发表在《自然人类行为》上的一项新研究的主要作者之一克里斯蒂娜·门东萨博士的说法，“当个人主观地评估自己的能力高于客观准确性时，就会发生过度自信，[并且]长期以来一直被认为是判断和决策中的关键问题。过去的研究表明，精度内部表示中的错误校准可能会产生严重后果，但如何衡量这些错误校准远非微不足道。

就科学知识而言，过度自信可能特别重要，因为缺乏对自己无知的认识会影响行为，对公共政策构成风险，甚至危及健康。

在今天发表的研究中，研究人员检查了在欧洲和美国进行的为期30年的四项大型调查，并试图开发一种新的置信度指标，该指标将是间接的，跨规模独立的，并适用于不同的环境。

研究小组使用“真”、“假”、“不知道”格式的调查，并设计了一个不正确与“不知道”答案的比例作为过度自信的指标，假设不正确的答案可能表明受访者认为他们知道答案但错了，从而表明过度自信。用Mendonça博士的话来说，“这个指标的优点是易于复制，不需要个人将自己与他人进行比较，也不要求明确说明他们有多自信。

结果揭示了两个关键发现。首先，过度自信往往比知识增长得更快，在中级知识水平达到顶峰。其次，具有中等知识和高度信心的受访者对科学的态度也最不积极。

该研究的作者之一安德烈·马塔(André Mata)表示：“这种过度自信和对科学的消极态度的结合是危险的，因为它可能导致虚假信息和阴谋论的传播，在这两种情况下都非常有信心。

为了验证他们的结论，研究人员开发了一项新的调查，定量分析了其他同事的工作，并使用了两个直接的、非比较的信任指标，这证实了信任增长快于知识的趋势。

这些发现的影响是深远的，并挑战了关于科学传播战略的传统假设。

根据研究协调员Gonçalves-Sá博士的说法，“科学传播和外联通常优先考虑为更广泛的受众简化科学信息。虽然提供简化的信息可能会提供基本的知识水平，但它也可能导致那些拥有一些(尽管很少)知识的人之间的过度自信差距增加。有一种常识性的想法是'一点点知识是一件危险的事情'，至少在科学知识的情况下，情况很可能是这样。

因此，该研究表明，促进知识的努力，如果不伴之以传达对尚待理解的某种意识的同等努力，可能会产生意想不到的效果。它还建议，干预措施应针对具有中等知识的个人，因为他们占人口的大多数，而且往往对科学的态度最不积极。

尽管如此，研究人员警告说，他们的置信度指标可能不会推广到科学知识和调查以外的主题，这些主题会严重惩罚错误的答案。该研究也不意味着因果关系，并且观察到了个人和文化差异。

总体而言，本文呼吁进一步探索综合指标，以准确衡量知识和信心，同时考虑结构的潜在差异。