十年前，普林斯顿大学设立了一项开创性项目，以促进研究和学术领域大胆的新方向。由普林斯顿大学支持并由即将上任的普林斯顿大学研究院长巴勃罗·G·德贝德蒂(PabloG.Debenedetti)领导的一系列资助机会将使探索性项目成为可能，扩大前沿并造福人类。

关于院长研究创新基金第一个十年的新报告表明，这些基金是高效的探索引擎。该计划已启动了80多个项目，涉及自然科学、工程、人文、社会科学和艺术等各个学科的教师。

该大学1200万美元的投资已从联邦、企业和基金会获得了超过4800万美元的后续研发资金。其中大约600万美元用于支持初创公司和其他企业，将研究成果转化为社会产品和服务。

1200万美元的投资来自大学自身的资源，包括普林斯顿大学的捐赠和校友对具体举措的支持。

从联邦机构和其他传统来源获得外部研究资金的竞争非常激烈，通常要求研究人员证明成功的可能性很高。在时任教务长克里斯托弗·艾斯格鲁伯(ChristopherL.Eisgruber)的支持下，德贝内德蒂设计了一项资助计划，以激励大胆的想法和非常规的合作。

1950届工程与应用科学教授、化学与生物工程教授Debenedetti表示：“我们的目的是找出那些可能因其探索性而难以找到外部资金的项目。”“有些人可能会称这些项目‘有风险’。我们认为它们是令人兴奋的机会，因为当它们得到回报时，正如许多人所做的那样，它们会产生巨大的有益后果。”

4800万美元的后续支持不包括最新项目的成果，这些项目仍在进行中。

该计划从五个资助类别开始：自然科学中的新想法、与工业界的新合作、艺术家与科学家或工程师之间的合作、人文科学中的新想法以及社会科学中的新想法。2022年，增加了两项新基金，一项专注于地球的可持续性，另一项专注于探索性能源研究。

该报告展示了一系列成果的成功。除了吸引额外的研究资金外，该计划还与业界建立了超过15项新的合作，并在艺术家和科学家或工程师之间发起了10个互动项目。该计划已发表超过153篇学术出版物和9项专利申请。在人文和社会科学领域，该计划通过17场会议、表演和展览培养学术成就。

该资金还为早期职业研究人员提供了大量的教育和培训机会，包括71名本科生、54名研究生和30名博士后研究人员。

Debenedetti表示，为大胆想法提供资金有助于吸引和留住顶尖研究人员和学者。“这些资金提高了普林斯顿大学研究的质量和活力。他们提高了普林斯顿大学教师的质量，以及他们在这里能够进行的研究。”

为了申请资助，教职员工提交提案，由同行研究人员委员会以及适当的外部专家评估。近170名普林斯顿大学教职人员作为审稿人参与其中。成功的申请者可以利用这笔资金支持研究人员、购买实验室设备、参加或主办会议、访问软件和数据库等资源，以及支付与研究和奖学金相关的其他费用。

Debenedetti对支持所有学科创新的兴趣部分源于他在2008年至2013年期间担任普林斯顿大学工程与应用科学学院副院长的背景。在那里，他管理了包括ProjectX在内的创新研究资助项目，该项目支持面向创造力、修补的项目和冒险精神。