周王朝，作为中国历史上最长的一个朝代，共经历了西周和东周两个阶段，最终在公元前256年被秦国所灭。其覆灭过程错综复杂，大致可以归结为以下几个方面的原因：

首先，王室衰微是导致周王朝衰败的重要原因。自周幽王时期开始，周天子的权威逐渐下降，诸侯国不再完全听从周王的命令，甚至出现了一些强大的诸侯国挑战周王权威的情况，如齐桓公、晋文公等称霸中原，这标志着周王朝中央集权制度的瓦解。

其次，社会矛盾激化也是周王朝走向灭亡的关键因素之一。随着生产力的发展，土地兼并现象日益严重，农民失去土地，生活困苦，社会矛盾加剧，各地爆发了多次起义，如春秋末期的陈胜吴广起义，这些起义虽然未能直接推翻周王朝，但大大削弱了其统治基础。

再者，外族入侵也对周王朝构成了威胁。西部的犬戎等少数民族不断侵扰周朝疆域，最终在公元前771年攻破镐京（今陕西西安），迫使周平王迁都洛邑（今河南洛阳），史称“东迁”。此后，周王朝的影响力进一步减弱，直至被秦国所灭。

最后，秦国的强大与扩张也是导致周王朝灭亡的直接原因。自商鞅变法后，秦国迅速崛起，国力大增，在统一六国的过程中，周王朝已无力抵抗，最终于公元前256年被秦所灭，中国历史由此进入秦朝时期。

总的来说，周王朝的灭亡是多种因素共同作用的结果，反映了当时社会结构和政治体制的深层次问题。