基础货币，也被称为高能货币或储备货币，是现代货币体系中的一个重要概念。它指的是中央银行直接控制并能够影响整个货币供应量的货币部分。具体来说，基础货币主要包括流通中的现金（即公众持有的硬币和纸币）以及商业银行在中央银行的准备金存款。

基础货币之所以重要，是因为它是整个货币供给的基础。通过调整基础货币的数量，中央银行可以对经济产生深远的影响。例如，在经济衰退期间，中央银行可能会增加基础货币的供应量，以刺激经济增长；而在通货膨胀压力增大的时候，则可能减少基础货币的供应量，以稳定物价水平。

基础货币与货币乘数共同决定了一个经济体中的总货币供应量。货币乘数是指基础货币通过商业银行的贷款活动而扩大的倍数，它反映了货币创造的过程。因此，中央银行不仅可以通过改变基础货币的数量来调节经济，还可以通过调整法定存款准备金率等手段间接影响货币乘数，从而更精细地调控货币供应量。

总之，基础货币作为货币政策操作的核心工具之一，对于维护金融稳定、促进经济增长具有重要作用。理解和掌握基础货币的概念及其运作机制，对于理解现代经济运行规律至关重要。