这项由塔夫茨大学弗里德曼营养科学与政策学院的研究人员领导的研究表明，开心果中含有可测量数量的植物性色素——叶黄素（参考文献2），有助于提高黄斑色素密度（MPOD）。眼睛的这一重要组成部分可以过滤有害的蓝光（可见光），防止老年性黄斑变性（AMD），而老年性黄斑变性是导致老年人失明的主要原因之一。
这项研究结果非常及时，因为根据美国盲人基金会的一项全国民意调查，美国人对视力丧失的恐惧超过了对其他严重健康问题的恐惧（参考文献3）。
研究发现
仅用 6 周时间就能有助改善眼睛健康： 身体健康的中老年人每天吃 2 盎司（约 2 把）开心果，仅六周后，MPOD 就有了显著提高。
提供抗氧化剂叶黄素： 叶黄素是一种抗氧化剂和蓝光过滤器，可帮助保护眼睛免受光线伤害，并有助于长期视力健康。在这项研究中，叶黄素的摄入量几乎翻了一番，血液中的叶黄素水平也显著提高。
与年龄相关的视力保护： 该研究表明，开心果是一种简单、天然的方法，有助于降低老年性黄斑变性的风险，这种严重的眼部疾病会随着年龄的增长影响数百万人（参考文献4）。
“我们的研究表明，开心果不仅仅是一种美味的零食，它们还可能对眼睛有很大的好处，”该研究的主要作者、临床神经心理学家塔米-斯科特博士说。“每天吃少量开心果，可能有助于保护视力，尤其是随着年龄的增长。”
开心果守护眼睛健康
“叶黄素是一种抗氧化剂，就像太阳眼镜，”斯科特博士解释说。她补充说，叶黄素会被选择性地吸收到视网膜中，帮助过滤掉电脑屏幕和阳光中的有害蓝光，可能有助于减少对眼睛脆弱部分的伤害。
在美国，叶黄素的平均摄入量非常低（参考文献5） ，但食用开心果可能有助于改变这种状况。在这项研究中，开心果提供了约 1.6 毫克的叶黄素，足以将成人叶黄素的日平均摄入量提高一倍。
斯科特博士指出：“只需在饮食中加入一把开心果，就能提高叶黄素的摄入量，而叶黄素对保护眼睛至关重要。”她补充说，开心果提供了健康脂肪的来源，有可能使开心果中的叶黄素更好地被人体吸收。
开心果的其他益处
开心果不仅对眼睛有益——它们还含有其他抗氧化剂和植物性化合物，可支持包括大脑健康在内的整体健康老化。（参考文献6,7,8） “与视网膜中的叶黄素一样，叶黄素会选择性地积聚到大脑中，在大脑中它可能有助于减少氧化应激和炎症，”该研究的共同研究员伊丽莎白-约翰逊博士（Dr. Elizabeth Johnson）指出。因此，对于希望改善整体健康和福祉的人来说，开心果是一种非常好的零食选择。
吃开心果对健康的益处也可能很快显现。例如，这项研究发现，只需要每天吃六周开心果，就可以开始看到对眼睛健康的益处。斯科特博士指出：“为了健康，在饮食中添加开心果是一个简单易行的改变。”斯科特博士补充说：“现在就开始考虑如何支持健康的老龄化，永远都不会太早。”
有关开心果健康益处研究的更多信息，请访问 https://americanpistachios.org/nutrition-and-health
参考文献
1、Scott TM, et al. Pistachio consumption increases Macular Pigment Optical Density in healthy adults: a randomized controlled trial. Journal of Nutrition. Published online October 17, 2024. DOI: 10.1016/j.tjnut.2024.10.022.
2、FoodData Central, FDC ID: 170185. USDA website. https://fdc.nal.usda.gov/fdc-app.html#/food-details/170185/nutrients. Accessed October 9, 2024.
3、New Poll Places Fear of Vision Loss at the Top of Americans’ Health Concerns. Research to Prevent Blindness website. https://www.rpbusa.org/rpb/news-and-publications/news/latest/page-66/. Accessed October 18, 2024.
4、Prevalence Estimate for Age-Related Macular Degeneration (AMD). CDC website. https://www.cdc.gov/vision-health-data/prevalence-estimates/amd-prevalence.html. Published May 15, 2024. Accessed October 9, 2024.
5、Nutrient Intakes from Food and Beverages: Mean Amounts Consumed per Individual, by Gender and Age, What We Eat in America, NHANES 2017-2018. USDA website. www.ars.usda.gov/nea/bhnrc/fsrg. Accessed October 9, 2024.
6、Stringham JM, Johnson EJ, Hammond BR. Lutein across the lifespan: From childhood cognitive performance to the aging eye and brain. Curr Dev Nutr. 2019;3(7):nzz066.
7、Yagi A, Nouchi R, Butler L, Kawashima R. Lutein has a positive impact on brain health in healthy older adults: A systematic review of randomized controlled trials and cohort studies. Nutrients. 2021;13(6):1746.
8、Mandalari G, Barreca D, Gervasi T, Roussell MA, Klein B, Feeney MJ, Carughi A. Pistachio nuts (Pistacia vera L.): Production, nutrients, bioactives and novel health effects. Plants. 2021;11(1):18.