今天，大约 3200 万人有食物过敏，这个数字比以往任何时候都高。疾病预防控制中心报告说，每 13 名儿童中就有 1 名——或每个教室大约两名学生——有食物过敏。问题是，是什么导致了这种流行病?

在今天发表在《细胞》杂志上的一篇论文中， 四位耶鲁大学免疫生物学家提出，我们食品质量控制系统的过度激活在很大程度上是导致食物过敏患病率升高的主要原因。

在这项研究之前，一种流行的理论表明，现代环境中缺乏自然病原体(例如寄生虫)可能导致我们的身体对某些食物变得过敏。毕竟，我们的免疫系统随着时间的推移而进化以应对这些自然威胁，现在我们没有遇到它们，它会对我们每天遇到的东西做出反应——食物。

现在，免疫生物学家说，我们目前的食品质量控制系统旨在保护我们免于食用有害食物，这可能是导致这么多人对普通食物过敏的罪魁祸首。例如，在重加工食品中的非天然物质和餐具洗涤剂中的环境化学物质之间——除了没有接触天然微生物——都破坏了食品质量控制计划。

那么，这对您或您所爱的人有何影响?这样想：我们应该如何在不知道为什么 会发生的情况下治疗这些过敏症?

“在我们完全了解潜在生物学之前，我们无法设计预防或治疗食物过敏的方法，”共同作者、免疫生物学 Sterling 教授、霍华德休斯医学研究所研究员 Ruslan Medzhitov 在与Eat This, Not That分享的一份声明中说!“如果你不知道普通汽车的工作原理，你就不可能成为一名优秀的汽车修理工。”

当我们摄入毒素并努力消除威胁时，有一种免疫系统反应会触发。然而，同样的反应也会引发过敏——环境和食物。同样，这种对花粉和麸质的过敏——例如——是由于当今食品系统中缺乏真正的自然威胁(寄生虫)而发生的。

根据这一原始理论，这种免疫反应针对某些食物组中的无害蛋白质，例如在8 大食物过敏原(牛奶、鸡蛋、花生、坚果、鱼、贝类、小麦和大豆)中发现的蛋白质。